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| 鱼的老祖宗 |
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小朋友，你到过福建的厦门吗?
堆翠叠彩的厦门，象是海岸伸出的臂膀，搂住一块绿水晶似的小海湾。曲折蜿蜒的九龙江，如同一条系住这绿水晶的青丝带，飘向薄霭迷蒙的苍山。海湾江畔，绿树参差，花影绰约，江上海上，微波送碧，云影如金。林荫里间或几串鸟啭，云水间偶来一声船笛，更显得此地环境幽美恬静。
就在这花木掩映的海湾深处，有座叫刘五店的小渔村，不但名闻国内，而且扬名海外，甚至吸引了伟大导师恩格斯的关注。
是这里风景优美?是这里看得见海市蜃榉?是这渔村里有珍贵文物？还是这里的渔民中有与众不同的语言、风俗?
不。这里之所以遐迩闻名，是因为靠这渔村一带的海湾，出产一种被研究鱼类的学者尊为“鱼的老祖宗”的怪鱼。
在风平浪静、阳光灿烂的日子，在潮水轻轻淌来的时候，如果来到这里，就会看见刘五店渔村的渔民们，两人一伙，驾着一叶扁舟，到江海交汇的浅海去捕捞这种怪鱼。
大概是鱼儿怪，捕鱼的方法也怪。你瞧，他们既没带网，也没带钓，也不设卡，只带一把锄头，一只簸箕，一个水瓢。根本不象下海捕鱼，倒象是江南农村的小孩好玩似地去舀干水凼抓小虾，捉泥鳅。凭这么简单的渔具，捞得到什么怪鱼口罗?
别着急，且守在海岸边，看他们捕捞吧。
只见这一位扬臂挥锄，从海底掏起一堆黄灰色的细沙来；那一位舀起一瓢海水，把掏上来的沙冲到船边的簸箕里。沙被水一冲，许多的沙又随水流进海里，只有几点纷红色的什么东西留在箕底里。每条船上的两个伙伴，就这样一锄锄地挖，一瓢瓢地冲，象是淘金。不过，他们得到的不是金，而是我们眼巴巴盼望的怪鱼。
这种怪鱼，最大的不过四寸，一般都只一寸多长，两头尖尖，活象一条小扁担。全身粉红透明，没有鳍，没有鳞，没有脊椎骨，没有头，更没有眼睛、耳朵，鼻子，但是学者们知道，它有一条脊索。就是这条脊索，使它身价百倍。
翻开地球生物史，我们了解到，在远古洪荒时代，陆地上没有任何动物。就是渺无边际的汪洋大海里，也只有一种蝙蝠形的名叫三叶虫的动物。随着气候和环境的不断改变，经过一亿年左右，大约是离现在四亿年前，三叶虫灭绝了，海洋里出现了一种用长在头侧的触手走路的软体动物——笔石。后来，笔石也灭绝了。海洋里开始出现了鱼类生命。以后，又过了亿万年，鱼类中出现了能用鳍在陆地上作短时间爬行的总鳍鱼，它们，是陆地上脊椎动物的祖先。后来，陆地上的生命不断发展，出现了恐龙、猿猴，一直到进化成人，这是一个多么漫长的发展过程啊!
笔石是无脊椎动物，鱼是有脊椎动物。在从猿进化到人的过程里，有一种被称为人的祖先的过渡类型的代表——类人猿。那末，在从无脊椎动物进入有脊椎动物的过程里，当然也应该有一种过渡类型的代表动物。它是什么样儿呢?
据鱼类学文献上说，鱼类的祖先叫文昌鱼，就是刘五店的渔民捕捞到的那种怪鱼的模样。这种怪鱼，不但外形象古文昌鱼，还保持着古文昌鱼的特性和原始生活样式：随着潮水，游到江河汇合的浅海沙底，半截钻在沙里，半截露在沙外，觅食江水带来的营养物质。这是因为它无鳍，不能游到大海远洋去觅食；身上无鳞，光溜溜的，难以自卫，只好钻沙，寻觅沉淀在沙里的食物。就是钻沙也只能在寸多深的沙层里浅浅地藏身。刘五店的渔民就是掌握了它这个习性，才来捕捞它的。
正因为如此，这种怪鱼也就得到了它祖先的名字——文昌鱼，并被学者尊之为“鱼的老祖宗”。而刘五店的渔家，却根据它的外形，取了个象形的名儿“扁挑虫”。
文昌鱼虽小，但它比人类的资历远久得多，是研究生物进化的一个不可缺少而又比较稀少的活材料。在很多国家，常把文昌鱼当标本陈列在博物馆里，或是当珍奇动物，养在试验室里。
因为文昌鱼模样特别，在我国的唐朝便引起了有心人的注意，把它第一次载入史册。刘五店的渔民捕捞文昌鱼也有三百多年的记录了。但是，多少年来，人们只不过是把它当做享口福的下酒莱而已!一百多年前，它的名字传到欧洲，立刻引起了恩格斯的注意。他在写《自然辩证法》的时候，用文昌鱼的例子，嘲笑那些形而上学者。他写道；“不仅动物和植物的个别的种日益无可挽救地相互融合起来：而且出现了文昌鱼和南美肺鱼这样的动物，这种动物嘲笑了以往的一切分类方法；最后，人们遇见了甚至不能说它们是属于植物界还是属于动物界的有机体。”
小朋友，你如果有机会到厦门去，请一定去看看捕捞文昌鱼吧。这种无头的怪鱼的发现，使我们进一步认识到，事物是发展变化的，也是不能简单、绝对地分开的。让这种无头的怪鱼，给我们增长一些辩证法的知识吧！ |
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