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| 竖着“旗帜”的旗鱼 |
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一九六八年，英国一艘设备完善的轮船“德列道特”号从科伦坡起航，准备返回伦敦。
船在印度洋上前进。
天水相连，碧无际涯。多好的天气呀！对船员们来说，这是一个难得的“平安无事”的航行日了。
黄昏，船员们三三两两，拥上船头，伏在栏杆上，喜悦地观赏着壮丽的日落情景。海洋上的日出和日落算得上人间最美的景色之一了。瞧，橙红的落日带着一身柔和的玫瑰色的光辉，在万顷碧波间半浮半沉。天边，被染着玫瑰色的晚霞，倒映在水里，波浪也成了玫瑰色，在落日边跳跃欢腾。一群群海鸥映着夕阳，象是点点金星，在云影天光之间闪耀……
船员们兴高采烈地观赏着，有的还拿出照相机，准备照上一张用落日、晚霞、彩浪，金鸥作背景的照片，带回家给妻子儿女们观看。突然，船身一震，象是撞到了暗礁上，轮船左右摇晃，船员东倒西歪，连驾驶台上的舵手也站立不住，一个踉跑，被摔倒在甲板上。
船长从甲板上急忙爬起身来，到领航员面前察看海图。可是，海图标明，这一带海底平坦，根本无礁。这时，有人跑来报告：船舷一块钢板被撞穿一个小洞，正在堵漏。
这是什么东西在破坏捣乱呢?
细心的船员仔细观察，发觉是鱼于的。但见船的一边，碧波中扬起十来面乌碧色的半透明的旗帜，象是一把把利刀，劈开层层浪涛：前赴后继，向船舷勇猛撞来。只听砰地一声接一声，钢皮包的船板，又被撞下一个个洞眼，船长赶忙下令全速引驶，方才冲出包围圈，摆脱险境。
当这条受伤的轮船驶抵伦敦，船长立刻要求保险公司赔偿损失。保险公司一听是鱼撞坏了船，连连摇头，以为是船长故意隐蔽了出事原因，编造了一个谁也弄不清的原由来索赔，便打起官司来。从地方法院一直打到皇家法院。结果如何，不得而知。只知道当时从船上取下的物证——一块被戳穿的包着钢皮的船板，至今还陈列在英国凯新屯博物馆。大概是皇家法院也难决断，把证据摆在大庭广众之中，让群众来评判吧?
后来的事实证明，“德列道特”号船长不是胡编，撞坏这条轮船的罪魁祸首，是一种叫做旗鱼的鱼。
旗鱼的种类很多，是一种大型的肉食猛鱼，它活动在热带和亚热带海洋中。在我国南海辽阔的海面上，就经常可以见到它们。
旗鱼一般体长二点四米，重量五十至三百来公斤不等，具有流线型的体形，头很尖，吻部又长又硬，尖锐锋利，象是一把金钢钻。它就凭着这支钻?在海洋上冲杀，攻击别的鱼类。有时性起，连捕龟的船只也会被它们围攻，撞穿百孔千疮而沉毁。“德列道特”号轮船大概是惊跑了它们的猎物，或是无意中撞着了它们，惹得它们恶性大发，便对轮船发动了冲锋，才撞穿一个个洞穴的。
那么，怎么不叫它尖嘴鱼、钢钻鱼，而叫旗鱼呢?
在海洋里，长嘴巴、尖嘴巴的鱼，有很多种，“尖嘴”、“钢钻嘴”，不是旗鱼最主要的外表特征。渔民和鱼类学家叫它做旗鱼，就因为它背上有一杆与众不同的“旗”。
当然，它的背上绝不会长出布料旗子或是绸质旗子，而是它的第一背鳍长得又高又大。它们一般体高六、七十厘米，而第一背鳍却有一米四、五高。这面“旗”象能升能降的船帆，既能展开，也能收折。休息时候，这鳍收折以后降下来，藏在背部的背沟里，游泳的时候，鳍就舒展升起来。旗鱼喜欢戏波斗浪，所以，游泳的时候，鳍就常常露出水面上，远远望去，真象是一面旗帜了。倘若是有三，五十条旗鱼结队游动，碧波之间，雪浪深处，象是有一支高举旗帜的游行队伍在前进，又象是有一队轻帆在远航，实在是一幅难得的景象。
旗鱼因为有这面高大的露出水面的背鳍当舵，帮助它稳住航向，一直向前，加上它的流线型身体，和一条强有力的尾巴当推进器，所以，它的游泳速度特别快。有人作过试验，证明旗鱼的游泳速度，每小时能游一百零九公里，比普通轮船快三至四倍。如果保持这个速度，进行一次“广州——北京”的马拉松游泳，也需二十一个小时，比特快客车还快呢。难怪很多儿童文学作家，写鱼类游泳比赛的故事，总是让旗鱼当冠军。于是，它又有“海洋飞箭”的美名。 |
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