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| 海底妖魔 |
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从海南岛最南端的鹿回头椰林向南望去，海面上浮出两座林木苍青的小岛，象是两块碧玉，闪耀在烟波银浪中间。它们的名字叫东、西瑁洲岛。这是两座风景秀丽的小岛。尤其是四、五月间，蔚蓝的大海波平浪静，满岛被盛开的木棉花和风凰花浸染得一片火红，象是摆在蓝丝绒上的两颗红玛瑙，更使小岛显得玲珑可爱。加之岛四周的礁盘浅滩上，生长着各种色彩斑斓的贝壳和千姿百态的珊瑚，吸引着每个来“天涯海角”的游人。郭沫若同志就曾不顾颠簸摇荡的晕船之苦，在七十高龄的时候，还兴致勃勃地上岛游览，并且高兴得即席赋诗，道是“天涯海角东西瑁，睁大眼睛守国门”，把小岛比做一双警惕的眼睛，给小岛画出一副英雄形象，战士情怀。
然而，就在这一片花影笼掩的小岛上，在五色珊瑚装点的海滨渔村里，我听老渔民说古道今的时候，却听到与这景色很不协调的、叫人提心吊胆的关于海底妖魔的传说。
据说，当渔民们潜入海底，去抓那贴在山兔岩礁壁上的鲍鱼的时候，或是去采海花的时候，海底妖魔常常从大海深处钻过来，偷偷溜到人身旁，突然伸出七，八只软而长的手，紧紧缠住人，直往海底拖。海底妖魔很狡猾，而且力大无穷，它抓人的时候，总是同时用两只手抓住人的两只手，另两只手抓住人的两只脚，还有的手扼住脖子缠住腰，叫人根本没有挣扎逃命的能力，然后，它就一口一口，把人吃掉。旧社会，很多穷苦渔民，下海去捞海参，就有死在海底妖魔手里的。
大海里真有海底妖魔吃人吗?
妖魔，当然是没有的。不过，在海底缠人、抓人、吃人的怪物确是有的，它叫八带蛸，学名称为章鱼。
章鱼是一种凶猛的软体动物，一共有一百来种，模样与鱿鱼、乌贼有几分相象。粗短的身材，光光的脑袋，两只贼似的眼睛，八条长鞭状的触手，体重小的只半斤左右，大洋里的可达百十来斤，身体的阔度为一——二米。使人生畏的海底妖魔，就是重在二、三十斤以上的大章鱼。即使是十来斤以上的中等章鱼，潜水员们和下海作业的渔民，也常敬而远之，不敢贸然触犯。
章鱼哪来那么大力气?
前面说过，大洋里的大王乌贼斗鲨鱼，战鲸鱼，全凭着十条长腕和腕上的吸盘。章鱼的长腕跟大王乌贼的长腕一样，也布满了许多大大小小的圆形吸盘。一条腕吸盘多的有二百四十个，分两行排列。章鱼猎捕人或鱼的时候，先让一部分吸盘吸附在海底的岩石或沙砾上，然后再伸出长腕，粘吸住猎物，使劲往海底拉。当猎物拉到头旁时，便用坚硬的双腭使力咬，同时向猎物的伤口喷射毒液，使其昏晕或将其杀死。平常，一条蚂蟥用吸盘粘附在我们腿上，都要费很大力气才能拔下来，甚至拔断了蚂蟥，吸盘还粘住不松，章鱼八条长腕上全是吸盘，人哪能从它手里挣脱?结果，只能被它置于死地。
潜水员和渔民们渐渐了解章鱼了，为了护身，一般都随身带小刀，时刻防备章鱼的袭击。就是这样，仍是常常被海底魔王缠得死去活来。
有个叫维克多·勃奇的瑞典人，从十九岁开始，就冒着风险，在马卡萨一带的海底，潜水采集名贵珍珠，卖给富人，换钱度日。有一次，他和他的朋友罗一道，乘着小帆船，下海去采珠。他戴着简便潜水器，腰里别把锋利的小刀，跳进了大海，让罗留在甲板上。下海之前，他俩商定，如果勃奇在海底发现危险情况，象鲨鱼冲来，章鱼袭击，就拉四下系在腰上的绳索，罗见此信号，立刻收紧绳索，把勃奇拉上来。
勃奇潜入四十多米深的海底，在昏暗的大海深处寻找珍珠贝。突然，他觉得有个软绵绵的东西碰着他的左臂，凭以往的经验他知道，来了可恶的海底妖魔，便迅速从腰间抽出小刀，向左方乱砍，砍断了章鱼伸来的一条长腕，但同时，章鱼又伸出另两条长腕，攫住他的双踝，使劲往海底拖。他站不住脚，被章鱼拖倒。凶恶的章鱼负伤发怒，用脑袋猛击他的潜水帽，把他撞到岩石上，几乎昏死过去。这时，求生的愿望使他挣扎着，赶忙拉动绳索，发出求救信号。可是，章鱼不让他死里逃生，一边用双腭咬他，用头撞他，一边继续拉着他往海底拖。勃奇好不容易才拉动两下缆绳，就被章鱼搞得昏迷过去，落入海底妖魔的腕中。
罗在帆船甲板上密切注视着手中拉的缆绳。他知道，这根绳，系着一个同患难的朋友的生命呀!当罗一发觉绳在拉动，尽管只拉了两下，共同辛酸的经历使他知道，勃奇在海底一定发生了意外，他立即转动绞轮，拉紧缆绳，想把勃奇拉上来。可是，任他使尽力气，累得汗水涔涔，怎么也拉不动。不用猜，他知道朋友叫章鱼抓住了。章鱼吸附在海底岩石上， 自己没有它的力气大，怎么才能把勃奇从海底妖魔的魔掌中救出来呢?
聪明的罗望着海上的波山浪谷，想出了一个好办法，他趁小船上下颠簸，落入波谷的那阵功夫，使劲摇动绞盘，把绳拉到更紧更短的程度。一会儿，一个浪头涌来，小船跳上汹涌的浪峰。浪的力量大过章鱼的力量，随着小船被往上举起，章鱼被拉松了吸盘。罗赶忙继续转动绞盘，把勃奇朝海面上拉。
可是，贪婪的章鱼不甘心让猎物从手中逃掉，它死死缠住勃奇不放。因为吸盘脱离了岩石，章鱼便随勃奇一道，被缆绳逐渐拉上来。这时，这穷凶极恶的家伙，还使劲用腕勾住勃奇，一个劲往下拖，想把他再次拖入海底。罗急中生智，拿上把砍刀，跃入大海，连连砍断缠在勃奇双踝和身上的长腕。章鱼负了重伤，才不得不退却，慢慢沉入海底去。勃奇也算是死里逃生。被救上小帆船以后，只见他的脸、颈和肩上鲜血直流，潜水服被撕破，到处留着章鱼吸盘的痕迹。直到一小时以后，才慢慢苏醒过来。
和章鱼打交道多了，人们都知道，章鱼还有个习惯，专抓能动的猎物。所以，每当在海底工作时，一瞧见章鱼那双不怀好意的眼睛正瞪着你，你千万不要动，章鱼用长腕来碰你，你也不要轻易去动它，它一看你没动静，以为是死的，便会慢慢离开你；只要你一动，他就会紧紧地缠住你。不过，装死不动的时间，要长一点，让章鱼走远点。狡诈的章鱼有时也会捉弄人，它见你不动，故意装做离开，一双贼眼却依旧盯住你，只要你一动，它就会立刻伸出长腕，把你拖进它的罗网。有些海底工作的人就吃过这种亏。
尽管章鱼凶恶狡猾，人们还是有办法对付它。如今，有些潜水员下海时，就带一种能放电的仪器，当章鱼来袭击时，把导电装置往它头上、腕上一放，就能把它击开或击昏。章鱼可算一种鲜美的海味呢。所以，虽然它缠人咬人，渔民们还是设法去捕捉它。市集上，常有章鱼出售。大概你不会想到，那就是使人谈鱼色变的海底妖魔吧? |
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