关键词：文学｜童年｜螳螂｜知了

　　“刺猬”的小妹妹，从根宝和“鸭子”中间钻出来。小妹妹扎着朝天辫，穿着粉红色的连衣裙，比桌子高不了多少。他看大家说得热闹，也要争着讲一个。孩子们都哄笑起来。“刺猬”朝她瞪着眼，挥挥手：“你才多大一点儿？去去去，这儿轮不上你！” 
　　小妹妹不朝“刺猬”看，却笑嘻嘻地盯着根宝哥哥的脸。根宝就叫她说了。 

　　有一天，我看见长烟管爷爷搬了一只小板凳，坐在家门口的小院子里，一动也不动。
　　我不知道爷爷要干什么，就悄悄走到他跟前。只见爷爷的两条眉毛打着结，眼睛盯着面前的两棵枣树。我从1数到了100，爷爷的眼睛还没有离开枣树，也没有发现我。
　　我想一定是枣树上有什么东西，叫爷爷发愁了，于是我也朝枣树上打量起来。
　　爷爷说过，这两株枣树，跟他的年龄一样大了。可是现在看起来，却显得很年轻。金色的阳光使每一片树叶变得亮晶晶的，嫩生生的小枣像美丽的青色纽扣。我记得只有在冬天的时候，树叶一片也没有了，只剩下光秃秃的、很硬的枝干伸向空中，那时枣树才像一个老爷爷；我又记起在秋天的时候，枝干上挂满了沉甸甸的、发亮透红的大枣子。大枣子又脆又甜，我每次上这儿来，爷爷总让我吃个饱……
　　可这时，爷爷在看什么呢？
　　忽然我看见，有一只穿着花裙子的、美丽的螳螂，正顺着枝干往上爬。它爬得又轻又快，不一会儿，就悄悄地爬到了一只知了的背后。知了很胖很笨，它什么也不知道，却一个劲儿地在叫：“知道了，知道了！”突然，螳螂伸出两把大刀来，猛地向知了砍去。胖知了的叫声立刻嘶哑了，只是“嘎嘎”地叫了几下。螳螂又伸出它那针一样的吸管，狠狠地刺进了知了的身体。不一会儿，胖知了剩下了一个空壳。螳螂丢下它，心满意足地往别处爬去。
　　“爷爷，”我突然叫了一声，接着高兴地说：“我也看见了！”
　　“唔？”爷爷掉转头来，奇怪地望着我：“你看见什么了？”
　　哈，爷爷还想跟我保密哩。于是，我得意地指了指树上：“我看见一只螳螂，吃掉了一只胖知了。” 
　　爷爷伸出粗糙的手，揪了揪我的小辫子。我抬起头望着爷爷说：“爷爷，你也在看螳螂吃知了，对嘛？”
　　爷爷多皱的脸上，终于露出了一丝微笑。我马上又接着问：“爷爷，螳螂为什么要吃知了呢？”
　　爷爷开始没作声，过了一会儿，他把我揽在怀里，给我讲了一个螳螂和知了的故事：
　　“很久很久以前，知了爱上了螳螂，它们快要结婚了。那时螳螂是个美丽的小姑娘，它有方方的小脑袋，穿着一条半透明的、翠绿色的花裙子。螳螂不但模样儿俊，心地也善良。它是树木的义务保健员。哪个有点小毛病，只要被它知道了，它都会热心地给人家治。
　　“有一次，枣树得了很重的病，螳螂想尽办法，还是治不好。螳螂心里很难过，就跑去告诉知了。螳螂说：‘我要等枣树的病治好了，再结婚。’知了说：‘知道了，你等着吧，我这就去给它治。’
　　“知了真的爬到了枣树上。一上枣树，它看见树上结了那么多红润润的枣子，就大吃起来。吃了枣子，它还吸枣树身上的汁液。枣树痛苦极了，不断地呻吟，可知了不管这些，一边高唱着‘知道了，知道了，’一边还是拼命地吃啊吃，最后把肚子也胀大了。
　　“这时，螳螂还在家里等知了回来。它等啊等，等到天黑了还不见知了回来，心里一急，把脖子也伸长了（所以后来螳螂都有长长的脖子），可仍不见知了的影子。于是它就急急忙忙地去找知了。螳螂来到枣树上的时候，枣树已被知了折磨得昏过去了。螳螂一见这情景，气坏了。它伸出两把刀，狠狠地朝知了砍去。它要把知了吸下去的汁液，抽出来还给枣树……从此以后，螳螂和知了成了冤家对头。螳螂成了益虫，它整天保护着枣树；知了却是最坏的害虫，它老是要瞅空偷吸枣树的汁液。因此，螳螂只要一见到知了，就会伸出两把大刀去砍它……”
　　听到这里，我着急地问爷爷：“那枣树的病有没有好呢？”
　　爷爷摇摇头：“枣树在螳螂的精心护理下，病虽有了好转，但却落下了病根，后来一遇天气湿热，它就要发病。”
　　爷爷的故事刚讲完，枣树上又有一只知了，无休无止地叫了起来。爷爷抬起头来看着，眉头又皱起来了。我想一定是这讨厌的知了，惹得爷爷心里发烦。去捉些螳螂来，把枣树上的知了全部吃光，那爷爷一定会高兴的。
　　我开始到田野里去寻找螳螂。我带着火柴盒到小岛上的葡萄园里，水塘后头的竹林里，到撑着小绿伞的棉花地里和一片金黄的南瓜地里……我捉了好几天，但只捉到了十几只螳螂。我悄悄地把它们放到了枣树上。可是爷爷的眉头还是没有舒展。我想大概是螳螂太少，还没有把知了吃光，于是我又去捉。
　　有一次，我在小河边的草丛里，发现了密密麻麻的一大片螳螂。这些螳螂也长着青色的身子，穿着翠绿色半透明的小裙子，不过个子很小，准是还没长大的小螳螂。
　　我高兴极了，不一会儿就把火柴盒装满了。我把捉到的小螳螂又放到了长烟管爷爷门前的两棵枣树上。
　　草丛里的小螳螂多得捉不完，我每天捉，每天放。过了几天我看见长烟管爷爷笑眯眯地望着两棵枣树，自言自语地说：“哦，呵呵，多漂亮的小绿虫子呀，是天上飞来的吗？”
　　我猛地扑到爷爷身上，举着火柴盒说：“爷爷，爷爷，不是天上飞来的，是我捉来的。”说完，我一抽盒盖，那些美丽的小螳螂，就跳起了轻盈的舞步，飞到了枣树上，真像翠绿的小天使。
　　爷爷惊喜地抚摸着我的头发说：“孩子，你做了一件好事。前些日子，天气又湿又热，枣树上长满了蚜虫，使枣树病啦。可你捉来的这些小绿虫子把枣树上的蚜虫都吃光了。枣树的病彻底好了。瞧，它现在多精神！”
　　我抬头一看，真的，枣树在明亮的阳光下枝繁叶茂，生机勃勃，绿绿的叶子好像抹上了一层油。还有许多小螳螂，像绿色的雨点，撒在枣树的叶子和枝干上。我拍着手说：“那是我捉来的螳螂啊，爷爷，你为什么要叫它们小绿虫子呢？”
　　爷爷笑着摇摇头：“不，那不是螳螂。”
　　“是螳螂，是小螳螂嘛。”我不服气地说，“你不是讲过，它们是枣树的好朋友，枣树的医生嘛。”
　　“对对对，是小螳螂。”爷爷好像不想同我争论这个，他又眯着眼睛往树上看呀看，看了好一会儿，喃喃地说：“唔，小螳螂，小螳螂，小螳螂治好了枣树的病。好，我的好孩子，不管它叫什么名字，反正能吃掉蚜虫，就是好事。走，跟爷爷到植保站去。”
　　我和爷爷一起来到植保站。爷爷和植保站的叔叔谈了很久的话。末了，我听见植保站的叔叔说：“这种吃蚜虫的小虫子，样子很像螳螂，但不是螳螂，是草青蛉。我们也在试验，用它来消灭植物上的蚜虫呢。”