大家都叫她翠婆。
其实，她年纪不到40岁。我们这地方有早婚的乡俗，姑娘长到十五六岁就要找婆家，要不就让人笑话是嫁不出去的老姑娘。因此，女人十几岁生孩子，三十多岁当婆婆的就很普遍，大家对三十来岁的女人也就习惯称“婆婆”了。
翠婆虽然到了当婆婆的年纪，但她还没儿没女。其实。她也生育过儿女。
本来，她也有一个美满的家庭。她是个弹花匠的女儿，15岁嫁给本村一个姓丁的待诏。那丁待诏待她不错，两人恩恩爱爱，小日子过得挺红火。第二年就生了个丫头，丁待诏对女儿倒还喜欢，只是公婆脸色有些不好看，他们想的是孙子，要早点给丁家续个香火。翠婆忍气吞声，她那肚子也真争气，第三年就给丁家生了个儿子，公婆喜欢，她也脸上有光。
可好日子不长，一连串不幸相继落到她头上，先是公婆染上霍乱，不到一个月先后离开人世。年底活泼可爱的女儿出天花夭折。兴许是过度悲伤，神思恍惚，丁待诏一日从外村剃头回来，失足从石板桥上跌入山涧，连尸首也没找回来。丈夫死后两年，她唯一的希望，那小儿子患伤寒病无钱医治，活活拖死了。短短几年，亲人一个个离她而去，最后她成了孤身一人。
村上算命的四瞎子给她算了个八字，说她是白虎星命，八字太大，克公婆，克丈夫，克子女，谁要跟她过，谁就会克死。此话一传开，村里人都对她敬而远之。尽管她还是如花似玉的年纪，也有几分姿色，但远近独身的男人，谁也不敢往她身上打主意。
本来，丁待诏家底子还厚实，但哪经得起接二连三的花销。不到几年，她家祖置的几亩薄田也卖了，家私抵了债，几间瓦屋也押了，家里像被大水冲了一样，最后连个落脚的地方也没有。
本家族长念她可怜，就让她寄居在宗堂里，顺便帮着看管宗祠。
鲁家宗祠离我家不远，面临资水，背靠南山。据说是一块风水宝地，所以鲁家从清朝起开始发迹，五老爷还在康熙年间中了个举人。本来宗祠仅两间简陋的瓦房，为感谢祖宗的荫德，举人老爷出资重修了宗祠，现在是粉墙绿瓦、斗拱飞檐，很是气派，在远近几十里都很闻名。大凡鲁家子孙，谈到鲁氏宗祠，无不眉飞色舞，脸上像抹了层猪油。
宗祠大门两旁有一对呲牙咧嘴的石狮子，走进吊着铜环的朱漆大门，穿过摆着石鼎的天井，就是气势轩辕的大殿，只见朱帘锦簇，雕花泼金的神龛上，供奉着鲁氏诸宗列祖的神位。每逢年节，宗祠都要举行隆重的祭祀。
看管宗祠其实事情不多，除每年难得的祭祀要忙碌几天外，平时不过是打扫殿堂，逢初一、十五给祖宗神位点灯焚香而已。
偏偏翠婆是个闲不住的人，每天将宗堂内外打扫得一尘不染，门窗几桌抹得熠熠闪光，还是打发不了那难捱的光阴。于是她在祠旁的荒地上开出几块菜地，还动手编织了篱笆。她手脚勤快，菜园子里一年四季一片翡青，种的菜吃不完，她就一篮一篮分给附近人家。春天蓊菜，夏天黄瓜，秋天辣椒，冬天萝卜，家家没有少过。可好心总得不到好报，那些嚼舌头的老在她背后指指戳戳，说长道短。无非是白虎星丧门星之类的话题。
翠婆听惯了议论，只能背着人吞眼泪，怨自己命苦。她平时很少到左邻右舍去串门，一个人孤寂冷清地守着偌大一个院子，本来活泼开朗的她，渐渐变得沉默寡言。
我们这些孩子却没有大人们那么多禁忌，有事没事总喜欢到宗堂里去玩。特别是歇伏的日子，田野里热得像个火炉子，家里那矮小的房子闷得像个蒸笼，唯有那高墙重瓦的鲁氏宗祠，才透着丝丝阴凉。我们就三五成群相邀在殿堂砖地上翻跟斗，爬上一抱粗的屋柱往檐檩下掏麻雀窝。淘气够了，就挺着小肚皮，躺在殿前的青石板上，一股凉气直透脊梁骨，真是惬意极了。
不管我们把宗堂闹得翻天，翠婆是从来不干涉我们的。因为我们的光临，帮她驱赶了心灵的寂寞。看到我们淘气，她脸上露出少有的笑意。
只是有一条，她从来不准我们闯到红幔子后面，去摸那些漆得光亮的祖宗牌子。她反复告诫我们说：“祖宗是惹不得的，惹了祖宗就是忤逆子，忤逆子是要遭雷劈的。”
我们不信，只是嘻嘻地冲她笑，学着她的语气，一口一个“蛐蛐子”。这时，她就会板着脸，很严肃地教训我们，还煞有介事地说，茅角岭有个满三伢子冲了祠堂的祖宗，雷公发了怒，一个炸雷把他劈在地上，趴着做狗叫，谁也拉不起来。是他60多岁的老母亲，烧香磕头向雷公求情，才让他爬起来。雷公菩萨为了警告他，在他背上写下了罪状，村上当过秀才的七茂公也不认得，都说那是天书。
她说得有鼻子有眼，我们都似信非信，但从没人去闯那神秘的红帷幔，谁也担待不起忤逆不孝的罪名。
尽管我们每次离去，翠婆都得里里外外忙碌一通，收拾我们淘气的残局，并且会唠唠叨叨地埋怨一阵，但第二次她同样又会拿出花生瓜子红薯片之类来款待我们，全然忘了上次的埋怨。
我们摸准了她的脾气，胆子也自然越来越大。有次，我们竟爬到横梁顶上的匾额后面捉迷藏。翠婆仰头看见了，急得大声喊：“小祖宗哩，你们还要不要命呀！”我们看她急得那个样，觉得很好玩，偏不下来。她只好拿出一大迭黄澄澄的酸枣糕来，朝我们喊：“快下来吃酸枣糕。”我们禁不住又甜又酸的酸枣糕的诱惑，这才从屋柱上滑下来。
有时我们想玩些新名堂，也许三五日不登宗堂门。这时，翠婆会象失了魂一样，整天守在宗堂门口拦我们，不管看见了我们中的哪一个，她都会挺亲热地喊：“喂，你们躲哪里去了呀？到宗堂里玩吧，我给你们讲故事，我炒了脆蚕豆哩！”
我们几个相互挤挤眼，也就跟着她去了。但我们不是为了听故事，我们是为那香喷喷的脆蚕豆来的。也不知为什么，翠婆炒的蚕豆，比谁家的都香都脆，丢到嘴里嘎蹦一声响，满嘴流香。
翠婆的故事总是那几个，什么狼外婆呀，蠢宝男人聪明堂客呀。她讲的故事我们当中不管哪一个，都能一字不漏地背下来。因此，等我们狼吞虎咽地扫荡完那满满一盘脆蚕豆，就会咂咂嘴巴，哦嗬一声溜了。
这时，翠婆会急得追到大门口，高声喊着：“喂，怎么这么快就走哇，我的故事还没完哩。”我不忍心地回头一望，只见她无力地依着大门，一副茫然若失的模样。
一天，我们牵着牛从福老爷的藕塘经过，只见塘水已经车干，长工们高挽着裤腿，在没膝的黑泥中挖着藕。那一支支胳膊粗的莲藕，洗得白嫩嫩的，码在塘基上，馋得我们口水直流。但我们只能把口水往肚里咽。因为大家心里清楚，福老爷家的东西是指甲都弹不得的。村里人都记得，去年山那边的秋癫子，只是在他挖过的红薯地里捡起了几个鸡蛋大的红薯，就被当作贼脱光衣服，吊着打了一顿。从此，我们放牛割草，总要绕过福老爷的田边地头。
现在当然只能远远地瞅一眼，任他喉咙中伸出一只手来。
还是牛娃子鬼点子多，他突然想起来：“我们去挖翠婆的藕！”
原来宗堂旁边有一口小塘，塘泥很肥。春上，翠婆请人在塘里插了藕，荷叶长得小伞那么大。但翠婆把这片藕塘看得宝贝似的，从不准我们的牛下去践踏，也不准我们摘片荷叶遮太阳挡雨，她怎么会让我们挖藕呢？
牛娃子眨眨眼睛，说：“人是活的嘛，还能让尿憋死？”接着，他跟我说了几句悄悄话。大家都说这个主意好。
我们几个大摇大摆朝鲁氏宗祠走去，远远看见翠婆正弯着腰在菜园子里松土。
牛娃子朝我使了个眼色，我会意地领着二狗他们，从祠堂穿过去，站在祠堂后门口，朝菜园子里喊：“翠婆呃，给我们讲故事吧！”
翠婆抬起头，感到有点意外，因为这是我们第一次主动请她讲故事，她喜出望外地连连答应：“好，好，就来，就来！”她飞快地从地里回来了。
我们几个老老实实地坐在大殿里。
翠婆来不及歇一口气，搬条凳子坐到我们中间，迫不及待地问：“娃娃们，想听什么故事？”
“什么都行。”我抢着答应。其实，鬼都知道我讲的是假话。
翠婆却没有介意，清了清嗓子，就跟我们讲起来：“从前，有一个蠢宝男人……”
我们心不在焉地听着，谁都知道，这蠢宝男人娶了一个如花似玉的聪明堂客。蠢宝男人要去看丈母娘，堂客要他记住三句话。我听到第一句话，就不时伸着脑袋瞄着外面，不知牛娃子干得怎么样了。
好不容易等着那蠢宝男人从河里爬上来，回家挨了堂客一顿臭骂。翠婆正拉腔拉调地骂得唾沫横飞，外面终于响起了我们巴望已久的口哨声，这是牛娃子约定到手的暗号，我大喊一声：“嗬，回去啰！”眨眼间我们几个如鸟兽散。
翠婆还蒙在鼓里，冲我们喊着：“喂，故事还没完哩……”
我们头也不回地朝后山猛跑。牛娃子早已在那儿等着我们，放在身边的斗笠装着几支洗净的白莲藕。我们顾不得什么斯文，一哄而上，像鬼抢斋粑似的，一个抢一支藕，坐在地上津津有味地大嚼起来，水淋淋的藕汁流了满手满胸，一直把肚皮撑得像一面鼓。
然后是一场好疯，一直野到太阳落土才回家。根本没想到迎接我的会是一场暴风雨。我前脚跨进门槛，只见一只蒲扇般的大手冷丁朝我扇过来，脸上马上火烧火燎。我还没愣过神，就被那只大手揪着耳朵，像拎小鸡一样甩到了堂屋地上，爸爸横眉怒眼瞪着我，那样子像要一口吞了我：“说，谁让你们偷宗堂的藕的？”
我这才知道东窗事发，心想是哪个家伙泄了密。可不容我多想，爸爸的巴掌就像雨点般落下来，我只能杀猪一样干嚎起来，幸亏老祖母出来保驾，要不准得小死一餐。
第二天聚到一块，才知道都遭此厄运。原来是翠婆告的状。
我们决心要报复翠婆。可办法还没商量好，她竟托人找上门来，说是要请我们到宗堂去。难道她还要找我们算账？呔，反正“有福不是祸，是祸躲不脱”，我们忐忑不安地来到宗堂里。
翠婆在门口接着我们，看她的脸色，全然没有生气的模样。见到我们还笑着招呼：“娃娃们，上屋里坐。”
我们警惕地对望了一眼，不知她葫芦里买的什么药。跟她走进屋，站在那儿不知所措，一个个用脚趾头挖着泥巴地。
“咦，站着干什么？今天是我请客。”翠婆说着，端出一个大盆子来。我们眼前一亮。啊，那是一大盆白莲藕。这是干什么？我们瞪大眼睛，疑惑地望着她。
翠婆见我们愣在那儿，连忙招呼：“还客气什么，快吃呀！这是专门为你们准备的。”说着，她拿起藕，硬往我们手里塞。
我们望着那水凌凌的白莲藕，喉咙口的小馋虫终于爬出来，我们相互看了一眼，不约而同地狠咬了一口，嗨，脆生生，水汪汪，甜津津的，差点吞了小舌头。
翠婆在一旁看着我们，然后像是自言自语地说：“唉，昨天也真不该……我是看着被糟踏的藕塘，心里生气……不想让你们都受了委屈……以后你们想吃藕，尽管对我说，不要糟踏作物呀！”她说得那样苦口婆心。
听了这番话，我们对她的怨气顿时烟消云散。从此后，我们与翠婆的感情又加深了一层。
如果不是发生了那一件事，也许事情就不会那么糟。
其实，那件事千怪万怪，也怪不到翠婆的头上，事情就坏在四瞎子那张嘴。
本来，牛娃子是在山里惹了什么毒气，突然发起高烧来，还一个劲地说胡话。牛娃子妈急了，请四瞎子给算了个命。四瞎子说他犯了东南方的煞气，也许是遇见了什么恶煞星。牛娃子妈当了真。鲁氏宗祠就在她家的东南方，她猛地想到了翠婆，那可是个白虎星呀。平常孩子们总往宗堂里跑，一定是让这个白虎星克了。
牛娃子妈气冲冲找到翠婆，死泼烂泼要跟她拼命：“你这白虎星，丧门星，克死公婆，克死丈夫，克死崽女，如今还要克我家牛娃子……我要你赔我儿子，我要撕你的皮……”
翠婆被这突如其来的灾祸吓懵了。她脸色苍白，一句话也说不上来。
众人在旁你一句我一句地骂：“你这恶煞星，不准再勾引我们的孩子。以后谁家的孩子有个三长两短，就找你算账。”可怜的翠婆干瞪着眼，眼泪只好往肚里吞。
以后，一个游乡郎中治好了牛娃子的病。但谁也没想过要为翠婆平反。从此，谁家也不准自己的孩子跟翠婆接近。好几次，我发现翠婆在远远地瞅着我们，眼里流露着几分孤寂与凄凉。
从此，鲁氏宗祠没有了孩子光临，翠婆更加冷清寂寞，她常常一个人木木地坐在宗堂门口，张着一双失神的眼睛，嘴里喃喃地念着：“我作了孽哟，我是前世作了孽哟！老天爷是要惩罚我哦，让我冒得男人，冒得崽女……”翠婆渐渐有些神志不清了，她懒得梳洗，懒得打扫，菜园子也荒废了。后来，族长老爷辞退了她。她无家可归，只得四处流浪，成了个叫化子。
一年后我见过她，但已经认不出来了。只见她满头白发，神情呆滞，脸色憔悴，除了两只眼睛偶尔活动一下外，简直没有一丝活气。多可怜的人啦，我的眼泪情不自禁地涌出来，真想扑上去叫一声翠婆。但世俗的偏见让我们之间筑起了一道厚障壁，两腿僵硬，迈不开步，终于没有勇气走过去。
|
加入收藏 
欢迎点评：