今天是华人一年一度的传统节日——冬至，一个吃汤圆的日子。 
　　小时候，我最喜欢这个节日了，因为可以亲自下手搓汤圆。记得小时候到乡下外婆家过冬至时，曾经亲眼目睹到外婆制作汤圆的整个过程。 
　　只见她先是在前一天晚上，将一种叫“糯米”的米，放在适量的水里泡浸，第二天早上，外婆就会吩咐大姨或舅舅们，轮流用一个外公特别请石匠制成的石磨，慢慢的推，将它磨成米浆，然后再将盛米浆的布袋压在石磨下一个晚上，以便除去水分。隔天取出来时就会凝结成米团。然后再将米团使劲的搓搓捏捏。最后再将它分成小小块，放在掌心，用顺时针的方式，一圈一圈的搓，搓成圆圆的丸子，有红的、有白的，非常好看。 
　　可是，现在的人好像再也没有这样的闲情逸致了。为了图个方便，情愿花点钱到超市去买经已磨好的干米粉，或者到菜市场去买些粉团回来，妈妈也是如此。 
　　团圆未搓好之前，她先是用上好的椰糖（注1）煮好汤水，再加一把香叶，然后用中火慢慢的熬一阵子，等到发出阵阵香味后，我们才被允许将搓好的汤圆，一粒一粒的丢到锅里去。妈妈说，凡是浮在水面上的汤圆，那就表示已经熟透了，这下子，大家也就可以尝尝自己的“劳动”成品了。 
　　不过，坦白说，我并不是很喜欢吃这种粘塔塔的汤圆，不过却喜欢这个节日所带来的欢乐气息。 
　　几个兄弟姐妹难得聚在一起，说呀、笑呀、闹呀，一张大大的饭桌，常常让我们搞得“面目全非”。尽管妈妈嘴里在喊着、骂着，可是，我们心知肚明，她只是象征性的发发威而已，心里还是喜欢这种热闹气氛的。 
　　为什么我们要在冬至吃汤圆？冬至到底是一个怎样的节日？我真的不明白，老师也没告诉过我们（也许有提过，但早已忘得一干二净）。今天何不问问妈妈？看她怎么说，或许抗议找到答案。 
　　想到这里，就走进厨房去。 
　　“妈，要不要帮忙？” 
　　“算了，你是越帮越忙，不如你到客厅去将你们搓好的汤圆替我拿进来。就放在这个盘子里，小心哦，不要糊在一块。”我遵照妈的吩咐，将汤圆拿到厨房来。 
　　“妈，你好像没有告诉我们为什么要过冬至？为什么要在这一天吃汤圆？”妈 
　　愣了一下。 
　　“老师没告诉你们吗？” 
　　“没有！”虽然答得干脆，但却有点心虚。 
　　妈不疑有它，就说： 
　　“好吧，我就简单的跟你们说一说，你将煮好的汤圆端出去，我们边吃边说，也让弟妹们听一听。” 
　　“是，遵命！”我故意跟妈行了个军礼。 
　　“根据历史的记载，冬至是一年二十四个节气中最重要的一个节气，它的由来和历法有直接的关系。中国早在汉朝时代就有冬至这个节日了，到了唐宋时就更加盛行。甚至有人说：冬至大过年。可见古时候的人早就已经重视这个节日了。” 
　　“‘冬至大过年’？我记得外婆也曾经说过这句话。”我插嘴说。 
　　“哥，你不要打岔好不好？”七岁的小弟俊明，听故事最专注了，所以最讨厌别人分散他的注意力。 
　　“问一下也不可以吗？”我狠狠的白了他一眼。 
　　“再吵我就不讲了。”妈有些不耐烦的喝止道。于是，我们只好乖乖的闭起嘴。 
　　“人们为什么那么重视冬至呢？他们认为这是阴阳两种气的自然转化，是上天赐的福气。所以，在唐宋时代，每年到了这个节日，皇帝就要到郊外去举行祭天大典；老老百姓呢，他们在这一天也要向父母尊长祭拜，表示敬意。你们以前在外婆家不也看到她老人家冬至之前的一两天，不是忙得不可开交吗？不是作糕，就是宰鸡杀鸭，为的就是要在冬至这一天拜祭祖先神灵。” 
　　“妈，为什么我们要在这一天吃汤圆？”俊明忍不住开口了。 
　　“你可以不要打岔吗？”终于给我逮到报复的机会了。 
　　“你们两个是怎么搞的？不听我就不讲了。”妈妈显然生气了，我们只好不再吭声。妈妈分别看了我们一眼，这才继续讲道： 
　　“关于冬至，曾经流传过这样的一个故事： 
　　据说很久很久以前的一个冬至，福建某个城里来了三个乞丐，他们是一对夫妇和一个女儿。由于当时天寒地冻，乞丐的妻子因为耐不住严寒而病倒，结果不幸病死了。为了埋葬妻子，老乞丐只好狠起心肠，忍痛的将女儿卖给人家当婢女，也就是我们现在所说的去当女佣。 
　　“一想到要离开相依为命的父亲，女儿伤心的晕了过去，老乞丐连忙跟人家要了一碗米汤，一口一口的将女儿救醒。然后又跟人家讨了几个糯米圆子让女儿充饥。可是女儿不吃，硬要让给父亲先吃。父女两个就这样推来让去，谁也不肯先吃。最后，老父难过的对女儿说： 
　　‘女儿呵，今日我们父女分开，就像这粒圆子分成两半，等到有朝一日咱们团圆了，再吃圆子好吗？’于是，两人含着泪，勉强的吃了圆子之后，就依依不舍的分手了。 
　　“一年一年的过去，转眼间过去了三年，女孩一直眼巴巴的盼望着父亲的到来，可是老乞丐却是一点音讯也没有。于是，每年到了冬至，女儿对父亲的思念越来越强烈。她想：也许父亲现在仍然穷困潦倒，不愿与她见面，那他们如何再相认呢？女孩脑筋转了转，啊，有办法了。于是，她就这样对主人说： 
　　‘今天是冬至，家家都吃圆子，门神是不是也该敬敬他呢？’ 
　　主人一听，觉得有理，同意了。于是，女孩赶紧搓了两粒又大又圆的糯米圆子粘在门环上。她想：父亲回来，看到门环上的冬至圆，一定不会找错门，我们父女不就可以久别重逢了吗？可是，等呀等，老乞丐还是没有回来。 
　　第二年，女孩还是如法炮制。这一次，她还将糯米圆子分别粘在窗门、牛舍、猪舍等显眼的地方，寄托她对父亲的深切思念。 
　　“左邻右舍看到这样，咦，这不也是一种含有团圆、吉利、孝敬的象征意义吗？于是，一个个就跟着做了。这个习俗就这样一代传一代的传了下来，变成了闽南，还有潮汕一带冬至搓汤圆、吃汤圆的传统习俗了。” 
　　“原来是这样！”俊明点了点头，一副恍然大悟的样子。 
　　“这故事真感人！”我说。 
　　“唉，这个父亲也是无可奈何啊。女儿是自己的亲身骨肉，如果不是走到绝路，谁愿意这样做呢？”妈妈感触万千。 
　　不管这个传说是真是假，但是，这女孩的一片孝心真的令人感动。 
　　搓着搓着，年复一年，没想到就这样搓走了我金色的童年。令我最感到遗憾的是，论搓圆子的工夫，我可以算是最差劲了。每次我是很想将每一粒圆子搓得圆又圆，大小平均，可惜最后总是差强人意。我终于领悟到原来表面看似轻而易举的功夫，但真正动起来手来还真不简单呢。 
　　这两三年我都没参加搓圆子的兴致。不知道为什么，早就对这码事意态阑珊了，会不会是因为觉得自己已经长大了呢？明年，我即将参加初中三的统考、政府初中检定考试了！ 
　　今天，当我再搓汤圆时，感觉很特别，好温馨。妈妈今天还亲自下厨，煮了平时难得一吃的菜，例如：芋头、冬菇焖猪脚、粟子鸡、酸甜炸排骨，炸春卷等，这些，都是福建人的名菜，也是我阿公最喜欢的菜肴。真要谢谢阿公，因为我们是托了阿公的福，否则很难有机会享受这些美食呢。 
　　妈妈是个职业妇女，目前是在外公，也就是她的爸爸经营的一家土产代理商店当主管，每天忙得不可开交；除非是什么特别节日或假日，不然的话，她是很少亲自下厨的。家里一切的家务，全都交给了菲律宾女佣，莉达。 
　　妈妈还说，冬至除了吃汤圆的习俗外，人们还会在这一天进行“补冬”，就是买一些滋补的药材，宰鸡杀鸭，或其他肉类合在一起炖煮，据说对身体特别有效。 
　　“以前农业社会，劳动力强，加上天寒地冻，吃了这些高热量的食物，可以御寒，符合养生之道。可是现代人就不同了，一来怕胆固醇高，二来怕大热天吃下这些高滋补的东西，不流鼻血才怪。”妈妈一说完，自己先笑了。 
　　今天是冬至，除了我们一家之外，爸爸还邀了小叔、大姑等人一家过来吃饭，比过年还热闹，是个大团圆的日子。平时大家各忙各的，很少有机会像现在这么多人可以聚集在一起谈天吃饭。所以，无论是大人或小孩，都显得特别开心。