一

　　盛小海这些时候对某些气味突然敏感起来了。
　　有时候，盛小海放学回家，正在忙碌作业，脑子忽然就遇到了“叉子”，这叉子就是气味儿，一种说不清道不明的气味儿，若即又若离地从门窗缝里钻进来，象镊子似地占扰他的心灵，真让他若罢不能。有时候，半夜醒来，最先醒觉的又是那种气味儿。小海是个生性灵敏的孩子，这一醒来就难以入眠了，在那静寂的深夜，那种气味使小海烦躁不安，这是怎样一种气味儿呢？若说它“臭”，却与厕所里的那种气味儿风马牛不相及，若说它刺鼻儿，但又没有那种让人马上就忍受不住的浓烈，是一种潜行默化，就象“潜伏特务”似的让人很不对味儿，非常不对味儿。
　　他问爸，爸是县城里专管环境什么的官儿哩！很对路儿。爸却是反问他，有什么味儿？空气质量优级，人体舒适度一级，县里刚得了奖状：全国模范环保县，别神经过敏了！
　　他问妈，妈压根儿没关心过这类事儿，听小海问了，这才使劲嗅了嗅，说真是有股子异味儿。她长叹一口气数落，只怪老百姓的素质太差劲，卫生城市刚检查完，坏习气又回潮了，有人偷偷地养起鸡来了，隔壁的黄婆婆，宅前的张公公，都偷偷地养了老母鸡，给下蛋哩！还有养鸭的，养鹅的，都搞起了“家庭副业”哩！
　　哦，真给妈说中了，小海心有灵犀，再加上接近夏天了，气温升高了，这鸡、鸭、鹅的窝窝里能不生味儿吗？小海一下子有了后盾，就还了爸一个反问：爸，你们环保部门的责职呢！
　　爸却笑了笑说，杀鸡焉用牛刀，这种事儿跟我们环保不搭界，得找居委会。
　　盛小海心里透亮着哩，爸是在玩“鬼推磨“了，这时候，他心里已经有了主意。

二

　　两年前，县城说要创建卫生城市，那真是些鸡犬不宁的日子，爸在环保局，自然处于风口浪尖，妈在卫生局，当然亦不敢含糊，盛小海那时上小学五年级，却又成为学校的“尖刀班”：学校按照县创建指挥部的拟定，把他们班作为卫生知识测评的典型，这是卫生城市的重要环节。于是那当儿，卫生知识一下子成了小海班的主课。班主任还为了“刺刀过硬”主动请战，让班里五十位“红领巾”成为光荣的路段值勤员，美其名曰“红领巾护路岗”。每逢星期天，或者放学后，盛小海他们就到路上去值勤，路面保洁。这一路段不长，二百来米，其中有两条分支小路，盛小海和一个叫“胖仔”、一个叫“长脚”的同学镇守一条叉路。胖仔名叫季明义，特胖，班里起先有人给他个绰号：胖子，后来见他父亲也是胖子，缘于他父亲是个居委会的干部，平时没有大事扰身，心宽体胖，季明义的胖还出于祖传。因此叫季明义胖子还不够意思，“子”字前面还得添一个“人”，这样，内涵丰富，于是季明义就得了个“胖仔”的雅号。长脚呢，手长脚长，让人一目了然，就不作细解了。
　　路面保洁，顾名思义，是保持路面的清洁，一般是检查组来县城时的应急措施，不能让路上随时可能出现一颗烟头儿，一片果壳儿，或者随风飘落的树叶儿，以致贬没了卫生城市的桂冠。因此，县里很重视，逢着“应急”的时候，能够使唤的单位和人，几乎都要派到路段上去，学生是“机动部队”，也很管用。那时，先是县里自己的模拟检查组，接着是地级市的，然后是省里的，最后是国家的，一级一级查下来，这期间还有邻县“取经”的，一点都不能含糊。盛小海他们看护的叉路仅有50来米，但路段很复杂，其间有一爿小饭店，一个小卖部，而叉路的一半，伸进居民区里，好在许多天来的“宣传攻势”，人们都很自觉，保持着路面清洁，只是偶尔从小饭店里有烟头儿扔出来，幸亏胖仔眼尖，每次几乎都是他先发现，大叫又一颗烟头儿！而长脚腿真快，马上快步踏没，拣起，送到盛小海的马夹袋里。盛小海手里的马夹袋很不一般，那是爸单位的“福利”袋，上面印着××县环保局字样，对不自觉的人有一定的震慑力。拣了几回，盛小海拎着马夹袋就走进了小饭店。店主见进来三个小孩，又没到用餐时间，有点奇怪，但他马上看到了盛小海手里的马夹袋，不知是因为那几个醒目的字样，还是透明的马夹袋里三、五个烟头儿，店主马上脸红了，连赔不是，并承诺下不为例、下不为例。
　　盛小海见店主很知错，就用准备的“卫生知识”教育了他一下，胖仔和长脚又作了些“补充”，才又去巡视路段。
　　有一次，他们又去值勤，忽然，一片噪杂声从居民小区里传过来。一只母鸡咯咯惊叫着，连扑带跳地从小区里飞出来，后面尾追着一伙人，领头的却是胖仔爸。哦，是居委会在行动，按城市卫生条例，不得饲养家禽。前些时，已经搞了好几个回合，早应宰尽杀绝了，一定是谁家不自觉，悄悄“坚壁清野”，终于给居委会发现了。
　　胖仔爸已经看见了正在护路的儿子，就大声喊：“季明义，拦过来，拦过来，抓住它！”
　　胖仔马上明白正是爸爸用人的机会，屏足全力一头向母鸡扑上去。只听“咚”一声，胖仔跟爸撞个满怀，母鸡却从他们的空档间穿了出去。幸亏小海与长脚伸臂蹬腿，把母鸡拦在一块路段上，形成包围之势。
　　胖仔觉得额头上很疼，一摸，是跟爸撞了个“包”，顾不了这些，也马上伸张臂腿，加入包围。
　　“围住！围住！”胖仔爸大声招呼居委会的另两人，一起把母鸡围在地中心。说时迟，那时快，好个长脚，手长脚长，一个箭步，就把母鸡扑住了，母鸡咯咯地叫着，鸡毛乱飞。
　　正好鸡主人赶来了，却是黄婆婆，赶忙向胖仔爸认错，胖仔爸已接过长脚扑住的母鸡，也顾不得抚慰胖仔头上的“包”，看见小饭店的老板刚才也在一旁参战，招呼一声，请他“斩草除根”。黄婆婆早已惭愧得无地自容，连说谢谢、谢谢。
　　后来，小海他们拣拾“飞翔”在路段上的鸡毛，很费了一番功夫，但他们觉得很有趣，也很有劲儿。

三

　　盛小海的主意是找胖仔。他不由想起那回胖仔头上的“包”，心里暗自发笑。
　　时令已是立夏之后，忽阴忽雨的日子使清晨的空气显得格外沉郁，盛小海提前一刻走出了家门，他要到叉路口去候胖仔，一同去上学，再说说气味的事儿。
　　一想到气味，盛小海便敏感地感觉到那沉郁的空气里气味无处不在，他到叉路口没一刻，就见胖仔颠颠地跑来了。
　　闻到什么气味了吗？盛小海开门见山。
　　葱花味儿，大饼味儿！胖仔是个马大哈，他见旁边一家小吃店里生意红火，不假思索地说。
　　除此之外呢！仔细闻闻。盛小海期待很快得到共鸣。
　　胖仔东看看、西瞧瞧，没有看到其他气味源儿，便用劲使鼻头嗅了嗅，琢磨了一下：是有股味儿，很陌生的味儿，但他一下子描绘不出来是一种什么味儿。
　　盛小海见产生了效果，愈发循循善诱，说这气味儿他已经感觉到好多天了，说这“卫生城市”已名不副实了，说黄婆婆、张公公都又养起了鸡……城里养鸡、养鸭、养鹅快成灾了，说居委会的人只长肉不干事儿啦！说学生们当年白辛苦啦，胖仔头上的“包”也白撞啦！
　　盛小海这一套“工作方法”很受了他爸的影响，闲时饭间，爸常跟妈侃谈他“逢山绕路，见杆插旗”的诀窍，盛小海耳濡目染“批判地吸收”；日积月累，自成一路，今儿就把胖仔说得一忽儿茅塞顿开；一忽儿无地自容；一忽儿就摩拳擦拳了。
　　到校门口的时候，盛小海的“主意”就只等兑现了。
　　果真，两天后，盛小海就见居委会那辆公用小三卡打扮得花枝招展，车厢两侧是两条醒目的大红标语：维护城市卫生，禁止私养家禽；一只墨绿色的大喇叭系在车头上，喇叭响起胖仔爸的声音：安民告示，根据城市卫生条例，市区内私养的鸡、鸭、鹅必须在三天内处理干净……小三卡在城区转悠了整三天，胖仔爸的声音也响彻了大街小巷。
　　一天，小海妈说：居委会办事儿真不赖，如今，安静了。小海妈习惯午睡，以前常被黄婆婆的鸡吵醒，几乎每天午间都要噪叫着告诉黄婆婆，生蛋了。
　　小海爸似乎是“千里眼、顺风耳”，他早就知道了盛小海的行径，他说：小孩子，专心读书，别不务正业，狗捉老鼠，多管闲事儿。
　　盛小海觉得，爸说的话，很不符合他的身份。

四

　　胖仔长吸一口气，通过鼻头的过滤，仍有那么股味儿。这是三天后的一个下午，在他与长脚、小海放学回家的路上。这回轮到胖仔发问，胖仔问盛小海：闻到什么气味了吗！
　　盛小海这些天也在犯疑；气味儿怎么没见消失呢！他知道胖仔问他话里的意思：这气味儿与他爸居委会的疏于管理无关，盛小海，你的判断失灵了。
　　长脚却抢着回答：香味儿，烤鸭的香味儿。因为他们正经过一家滷菜店，一股香气从店里漾出来，长脚眼睛眨巴着，却是一副话里有话的样子。
　　盛小海以为要他请客，马上慷慨地掏出拾元钱，这是妈给他的零花钱。
　　胖仔平时很喜欢吃零食，鸡翅、鸭腿、羊肉串，都是他的最爱，他早忘了问责，自告奋勇接过钱，三步两步买回了三只肥鸭退。
　　他给东道主盛小海一只，自己留一只，还有一只递给长脚。
　　长脚却不接。他说他不敢吃哩！他说，你们没见那加工场呢，都在城郊，红火着哩！那里要多脏有多脏。他说，这气味儿的源头多半就在那儿，他敢保证。
　　胖仔却不理会长脚的“保证”，已食欲大开，他这会儿只关心鸭腿的香味儿，啃了一只又去啃长脚不敢吃的第二只。
　　盛小海刚啃了一口，听了长脚的一番言语：原来他话中有话是这意思，心里忽然有火苗儿闪了闪。他知道长脚每天晚上都要跟他爸锻炼，每晚城郊一个来回。长脚的保证应该有根据哩！他马上接过长脚的话茬儿，建议来个“就地察看”。
　　胖仔第二只鸭腿已经吃光，他口福大饱，这才思考长脚的告诫，将信将疑，就也想着去看个究竟。
　　三个人都有自行车，为了证明自己言之凿凿，长脚自然成了向导。

五

　　县城不大，五六百米处就是城郊。这里显示着一片城市扩展的景象，一块一块的麦地、油菜地，豆荚地被围墙圈住，星星点点的工棚座落其间，河塘里飘散着泡沫塑料和尼龙袋一类的杂物，有一些方便饭盒在暮色里，在河面上若隐若现，象得了病的小鸭子在随波逐流。
　　于是他们真的听见了一片“嘎嘎嘎”的鸭叫，那是从前面的一排棚户区里传过来的。随着，他们已闻到了一阵阵飘过来的臭气。胖仔傻眼了，这就是长脚说的“加工场”吗！
　　果真，工棚区的路边矗立着一块醒目的广告牌：批发供应烤鸭、盐水鸭、麻油鸭、馋嘴鸭……量大优惠，送货上门。再看那工棚区的场地上，一只只待宰的鸭子，噪叫着挣扎在肮脏的血水和泥水里，臭气冲天。
　　三个人正在探头缩脑地窥看，忽然一个声音喝问道：“干啥子的”。这是一个操外地口音的男子汉，顿时使他们吃了一惊。
　　盛小海灵机一动，说：小狗丢了，找小狗。又说：那是一只纯种的驳美犬。说着大摇大摆地领头走进一座工棚。
　　那汉子见是三个小孩，又不是检查人员也就不再理会了。
　　这是屠宰间，他们装着寻找昂贵的北美犬东张西望。只见地中央堆着刚宰杀的死鸭，血水从死鸭堆里漫出来，从棚内向场心漫出去；成群的绿头苍蝇在死鸭和血水之上嗡嗡着。一边是一只土造的电动褪毛机，一批一批的死鸭丢进去，滚动去毛，去毛后仍没全净，就丢到另一边去，那里有一只大黑锅，散发着刺鼻的松脂味，一只只残毛未净的鸭子又丢进加热了的松脂中浸泡，然后又捡出来，在一只冷水盆里清理干净，于是一只“新鲜”的光鸭完成了。
　　盛小海见那松脂就象黑色的沥青，直觉得肚里隐隐发疼，幸好刚才那个鸭腿仅仅啃了一口。
　　胖仔只觉得肚里肠胃搅动，差不多要将刚才吃下去的两只鸭腿都呕吐出来了。
　　长脚每晚跟爸跑步锻炼，仅是经过路边，仅是闻到冲天的臭气，看到这些情景，他也开了眼界。
　　他们仍借口寻找驳美犬，跟着光鸭“流水作业”，直到变成了盐水鸭、麻油鸭、馋嘴鸭……并耐受着刺鼻的臭气，好不容易完成了这次考察活动。
　　长脚又说：这是鸭子加工场，在城南、城东有老鹅加工场，城西有肉鸡加工场，一个比一个脏，一个比一个臭。
　　盛小海觉得终于找到了多少天来一直困绕他的气味源儿，他问胖仔和长脚，这该谁管呢！
　　长脚说：这应该归工商局管，他们有个“消协”，这种损害人们健康的食品归他们管。
　　胖仔说，损害大气，破坏环境该环保局管。他认为上次“杀禽”行动，他爸的居委会立竿见影，这回盛小海的爸该发挥作用了。
　　盛小海对爸没有信心，他认为爸准又会把责任“谦让”给工商局，不过，他又有主意了：他说，城市电视台前不久不是公布了“市长信箱”吗，市长的网址几乎天天出现在电视台的广告上，他说晚上每人都给市长发一个电邮，让市长管管这事儿！
　　胖仔觉得太有力度了，治病须得用猛药，尚且鸭腿还在他肚里作祟呢。
　　长脚更是每天的“短距离”受害者，他亦连声说好。

六

　　隔一天，盛小海就见爸忙碌起来了，而且一连几天没跟他照过面儿。小海知道，别看爸平时在家里喜欢玩“鬼推磨”，若是上面发了话，可是“军令如山倒”不敢含糊了，这“市长信箱”真管用！
　　长脚说，工棚里的加工场都被取缔了，这是他这些天来的亲眼目睹，听说是工商与环保的联合行动。
　　胖仔不无遗憾地说，城里小吃摊少了许多，尽管他对鸭腿之类已经少了许多的胃口。
　　一想到市长信箱这么灵验，他们都很兴奋。可又过了许多天，那讨厌的气味儿却仍未销声匿迹，而且怪得很：白天不易觉察，夜间就厉害了。天气渐渐热了，为了凉快些，夜里就得打开窗户睡觉。于是盛小海夜间常常被那奇怪的气味闹醒，小海琢磨，这象是一种铁锈的味儿，又象他某次去医院感受到的硼砂和紫药水的味儿，而且比以前厉害得多！
　　星期天，小海在维坊工作的舅舅过来了，舅舅给他带来了一只美丽的风筝。他那儿每年都举办国际风筝节，这是他前些时在风筝节上买的，是给盛小海的礼物哩！盛小海高兴极了，马上把纷扰了许多天的气味丢到脑后，高高兴兴地邀了胖仔和长脚去放风筝。
　　市区内磕磕伴伴的东西太多了，他们决定去市郊，那儿天朗风顺，一望无际，应是理想的所在。
　　他们又到了市郊那条河浜旁，河面上再没有狼藉的杂物，显得很干净了，那工棚里也没有鸭子的噪叫和刺鼻的臭味了，他们心里更加舒畅了。他们选了一块空场，打点着放飞风筝。
　　这是一只折叠式风筝，舅舅也许为便于携带选中了它。盛小海一层一层打开，哟，差不多有盛小海的胸口那么高，那是一只展翅欲飞的“蝴蝶”；还有两条长长的彩色尾巴，在城郊的凉风中立即飞舞起来。一大陀尼龙线儿“盘踞”在一个巴掌大的塑质轱辘圈上，它牵引着风筝，能让风筝飞上天去而不逃走。
　　长脚个儿大一些，跑动又快，小海让长脚擎着轱辘圈儿，等会儿通过他的跑动，拉动风筝飞翔。他与胖仔一人一边拿护风筝。放开一定的距离，只听小海一声“准备”！长脚便高擎轱辘圈儿；又听一声：“放！”长脚便快跑起来。于是，风筝借着风势，袅袅地向天上飞。长脚一边走一边开动轱辘圈儿里的机关，辚辚声中线儿逐步放长，高了，高了，长脚再不跑动，只是放线，风筝越飞越高。长脚很过瘾了，就让盛小海放线。小海就接过了轱辘圈儿，又放。越到高空，风筝越是得力，一边高飞一边在天空中点头摆尾，煞是快活。
　　胖仔心里也痒痒的，看看轱辘圈儿里线不多了，吵着嚷着：也给我放一会儿！也给我放一会儿。那风筝越飞越高，跟盛小海掰着劲儿，一忽儿还“人高马大”的，现在就变成蒲扇大小了，小海感到有点吃力了，说一声当心一点，就把轱辘圈儿让给了胖仔，胖仔也觉得有点沉，但他兴奋着哩！他把轱辘圈儿上的机关一拨，那圈儿就象风车似地放动尼龙线儿。风筝在高空中，越高越是得劲，这时候，天老爷象跟胖仔开玩笑似的，风忽然又大了些，风筝愈是张狂了，跟胖仔就象“拔河”似的，胖仔一时有点发慌了，说时迟那时快，小海拦腰抱住了站脚不住的胖仔，长脚也赶忙抢着去煞住轱辘圈儿上的“机关”，手忙脚乱中，那线儿却从“机关”处断了，脱了线的风筝借着风势毫无商量的向远处飞去了。

七

　　三个人都呆住了。看着那蒲扇儿一般大小的风筝翻过身来，悠悠地向远方飘去了。
　　长脚说一声：追！拔腿就往风筝飞去的方向快跑，小海、胖仔也猛然醒悟，跟着长脚一同追赶。
　　风筝越飘越远，一忽儿就从天空中消失了，三个人沿着风筝飞去的方向一个劲地往前追赶。
　　正是午后的辰光，前面都是一片庄稼地，间或有一些农舍座落在田野上。他们循着坑坑洼洼的乡间小道向前飞跑，不时惊起沟壑间孵卧的野鸟，前去三、五里地就是长江了，江边很少人烟，风筝不会被路人捡走，一定会在江边的芦荡间静静地等候着他们。
　　他们跑啊跑啊，跑得气喘吁吁，汗流浃背，越跑路越难走了，前面都是一些沟河港汊，快接近江边了，他们一边艰难地向前跋涉，一边东张西望寻找飘落的彩色风筝。
　　此刻，一股呛人的气味随着江风飘来，小海感到那是多么熟悉的气味啊，那种铁锈味，那种硼砂和紫药水味儿，尤其强烈了，让人鼻头里产生一种森森的寒气，直钻到心底里去。
　　长脚大叫一声：啊哟，找到了！长脚个儿高，风摆芦苇中，他看见有红的蓝的色彩在芦苇的缝隙间映现。盛小海和胖仔看不见，那个方向没有路，只有一条路通向江堤。于是他们就先向江堤跑去。
　　他们的视野终于开阔了，哪是什么风筝呀！芦苇掩映中原来是一长排厂房，影影绰绰地挨在宽阔高大的江堤下，红色的土泥砖，天蓝色的彩钢瓦，一根根高大的烟囱竖立其间，就象维吾尔族姑娘的辫子那样多。于是，他们都闻到了那一般呛人的气味。但没见那一根烟囱在冒烟吐气儿。
　　走近第一座厂房，只见厂区宽宽的场地上，一只大池子，用硕大的塑料薄膜遮住，池子露出一角，两个工人用木棒在水池搅动，一片浓浓的白雾从水池冲腾出来，于是呛鼻的气味弥漫开来。三个人不由都捂住了鼻头。
　　一个老人走来了，手里拎着一只空荡荡的鱼篓，是江边的渔夫哩。他们就问：老爷爷捕着鱼了吗！老人听了，气不打一处来，胡子抖抖地大骂，哪来的鱼儿，都叫这帮断子绝孙的化工厂糟塌了！你们看那江堤下，老人指着一处地方，只见一根污水管道，直通江边，管道里汩汩地排放着黑色的污水。那刺鼻的气味又在江面扩散开来，老人说：这一带鱼儿快绝迹了。
　　老人见他们一次一次地捂住鼻头，又长喘一口气说：城里人不是闹气味么，这些狗日的，白天不敢大弄了，你们看烟囱都净净的，不冒烟儿，到了晚上，没一根烟囱息火，够城里人受的了！
　　盛小海看着老人骂骂咧咧地走远了，他再不想找风筝了，折腾了这么些时候的气味，又强烈地挑逗着他，他今天终于寻到了根。他现在要找的是他的爸爸。
　　胖仔说：“事实证明，环保局虽然官儿大，但没居委会能办事儿！”
　　长脚却反驳胖仔：不能这么说，这么多工厂，一准是市里的规划哩，环保局的官儿，有这么大权儿管么？
　　盛小海觉得长脚说得有道理，三个人一商量，觉得还是老办法：给市长发电“伊妹儿！”

八

　　奇迹终于没有出现。
　　许多天来，那让人恐怖的气味儿从来也没有停歇过，尤其到了夜间，那可怕的气味儿就大肆入侵到城里来了，盛小海知道，那是化工厂的烟囱在冒毒气儿了。
　　有一次，盛小海终于忍不住了，开门见山地对爸说：这气味儿是化工厂在放毒哩！
　　爸吃了一惊：别瞎说，你是说江边的化工区么，那是市里的招商引资项目，是市长工程，市里很重视，隔三差五地去查污染，样样都达标哩！
　　妈这回完全站到小海一边了，她也愤愤地说：鸡鸭杀光了，环境治理了，气味却越来越厉害，不是化工厂还会是谁！现在满城的百姓都在议论这气味儿了，都说是化工厂的，真是他们造的孽，可就毒啦！
　　爸却仍是不以为然，他说：别大惊小怪了，市里对这气味儿也很重视，也在寻根摸底儿，市长已亲自联系，请省里的专家组来调查这气味儿，要查出它的根子，治理他。
　　爸总是能摆出一套一套官方的话儿，让人无法置辩。但压根儿说服不了盛小海。小海说：你们暗访过吗，这些工厂，白天一副面孔，晚上一副鬼脸；假日里，你们休息的时候，他们向长江里排放着什么？这些你们都不知道吗？盛小海理直气壮地说，因为他从妈的口吻里知道城里的老百姓也都在关心着这气味的事儿，而不是他和胖仔、长脚的“创造“。
　　爸看着小海认真的样儿，笑了。他说：不是说了是市长管着这事儿吗，不是已经请省里的专家来调查了吗，他们后天就到了，这些事儿有大人们管着，你们是学习、读书、长知识儿，别操心这闲事儿。
　　小海从话里领悟，市长还是收到了他们的“伊妹儿”，不然不会亲自联系“专家组”什么的，好吧，就看专家组的调查吧，小海暂时拭目以待吧！
　　盛小海把这件事儿告诉了胖仔和长脚，胖仔和长脚也觉得“伊妹儿”起了作用。希望的火苗儿也“毕毕”燃烧起来了。
　　说也奇怪，第二天，那气味儿忽然就收敛了许多。夜间，也鬼使神差地忽然不再扰人，以后听说市长亲自委托小海爸带着“专家组”还有一些“反响比较大”的群众代表，一同去寻找气味儿，他们首先到了化工区，烟囱不冒烟儿，车间的气味儿降到了最低，流到长江的污水也是已经过处理的“净水”；然后又到了昔日的禽类加工场。这里已经成了民工宿舍，宿舍也已喷了香水之类的，不再臭烘烘；接着又到了居民区，一片城市的卫生景象，气味早溜没烟儿了。
　　还是专家有高见，专家说：这个城市很注重卫生，多年来生活垃圾都能到城外去作掩埋处理，随着气候的变化，这些气味儿是垃圾发酵的缘故，对人体没有明显的危害。群众代表被小海爸他们招待了豪华巴士，城里城外兜了一天，也提不出任何异议，于是“气味无害说"成了省专家组调查的结论。
　　于是，这气味儿就成了无法排除的“自然现象”。盛小海觉得很不是滋味，那汩汩入江的污水，那老渔民的愤怒，这一切，比毒气还要激烈地煎熬着他，盛小海很不甘心。
　　有一个星期天，小海拿了爸的相机，一个人悄悄地跑到了江边，他摄下了一幢幢化工厂房，摄下了江边淌放着的污水，又写下了一封好长好长的信。他事后得知。省里的所谓专家组都是爸的同行，这些大人们已经让人摸不准了，他要把信件和物证寄给省里的领导，寄到北京去。
　　这事儿，他没有告诉爸，没有告诉妈，也没有告诉胖仔和长脚，他也知道，这是份外事哩，他就悄悄地做了这些事儿。
　　这一切，很秘密，然后，他就不吭气儿的等待着，等待着，他想，应该是有回音的，他耐心地等待着……
　　这气味儿很顽固，现在还笼罩在这座江边小城的上空……。