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| 109、红薯夜话，源远流长 |
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有时候，想做什么比不想做什么要难。
有时候，不想做什么比想做什么更难。
故乡的冬天，北风劲吹，寒凝大地。
在一个耕地用过的废弃犁铧里，我倒进了清水，放在屋外的窗台上，一夜之间就会冻成冰。
第二天，我再把犁铧放进灶台做饭后的草木灰里，很快地，再从热乎乎的草木灰里拿出犁铧，一个冰坨子就会从犁铧里完整地脱落下来。
我用舌头一点儿一点儿地舔着冰坨子，砭骨的凉意沁入肺腑，真是别有一番情趣在心头。
我看了一眼窗户，窗棱子上放着一块块晾晒的红薯干。
红薯，是故乡的一个美食。
记得秋天，我会登着梯子，爬到平展展的屋顶上。
屋顶上，在一股甜腻腻的气息之中，我会一片一片地翻动着，翻动着平摊开来的红薯片，进行晾晒。
现在，一个雪花飘飘的夜晚，妹妹已经入睡了，我坐在火盆旁。
母亲坐在炕边，纳鞋底子。
我把一块红薯轻轻地放进了火盆里，耐心地等待着。
等待的时候，可以听母亲讲故事。
听母亲讲故事，我总有一种冬天里祈盼春风一样的渴望。
我指了一下火盆里的红薯，有一些纳闷儿地问，“娘，我吃了红薯，总是不顶时候，等不到下一顿饭就饿了。”
母亲感慨万千地说，这是一种发自肺腑的声音，有着一种动人心弦的力量。
她说，“说到红薯，还有一个故事，是老辈子人们传下来的。”
我感到非常诧异，顿时来了情趣，“红薯也有故事？”
母亲淡淡地微笑着说，“民以食为天。红薯也是有来历的。”
我一听此言，整个身心兴奋起来了，“太好了，我喜欢吃红薯，娘说一说红薯的来历吧。”
母亲娓娓道来，声音中有一种不平，有一种愤慨，“洋人心眼儿不济，对东方巨龙中国的强大怀恨在心，于是他们就把红薯带到了中国。由于红薯产量高，在大江南北迅速得到了推广。”
我有些愤懑了，也有些疑惑，“洋人心眼坏，为什么要这样做？”
母亲停住了手中的针线，十分肯定地说，“在洋人眼里，红薯是一种鸦片一样的食品。”
我大吃一惊，“为什么呢？”
面对着我的困惑，母亲进一步解释道，“红薯，人吃下去，除了肚子里会产生一些气儿，咕噜咕噜地叫唤以外，也没有什么营养，成年累月地吃下来，身体就会明显地垮下去，病入膏肓。”
我倒吸一口冷气，后背有些发凉，这个问题十分严重。
恨之入骨，我非常愤怒地说，“红薯是一种鸦片一样的食品，洋人这么坏呀，坏到骨子里啦，竟然把红薯带到了中国？”
母亲接着说，“凡事都有意外。洋人万万没有想到，咱们中国有大白菜，大白菜具有很好的解毒效应，红薯配上大白菜，吃起来就会安然无恙了。”
一下子，我高兴极了，“红薯有克星了，一物降一物啊。”
母亲一边纳鞋底子，一边不平静地说，“出于坏心眼儿，往往事与愿违。所以呀，洋人的阴谋最终没有得逞。这也就是俗话所说的，一方水土养一方人。”
我用发自内心深处的声音，赞叹不已，“大白菜真好，救了百姓，打垮了洋人。”
母亲深沉地说，“后来，洋人还是贼心不死，又把另一种鸦片，也就是大烟运到了中国。有钱的地主老财，游手好闲的公子哥儿，以及一些平头百姓，出于各种各样的原因抽上了大烟。抽大烟，上了瘾，就会一蹶不振，不仅自己苟延残喘，还会搞得家破人亡妻离子散。”
我快慰地说，“后来，有了鸦片战争。”
母亲接着说，“后来，在洋人发动的鸦片战争中，有一个民族英雄叫林则徐，他领导军民坚决抵抗洋人，中国人扬眉吐气了。但是，腐败的清政府向洋人卑躬屈膝，还与洋人签订了丧权辱国的条约，从此，中国处在了水深火热之中。”
我有些忿忿不平，因为每一个中国人都有爱国情怀，这是我们的根之所在。
我疑惑地说，“洋人真坏，他们想把鸦片运到中国，为什么就能够运进来呢？”
母亲用拨火棍挑了挑火盆里的高粱茬子，有火苗儿立即亮了出来，火盆里冒出了烤红薯的味道。
母亲回忆着说，“你想一想，那时候，中国一穷二白，刚才说了清政府腐败无能，再说国力也贫弱，国人的腰杆儿挺不起来，洋人就会欺负咱们。新中国成立了，国家也在一步一步地走向繁荣富强，平民百姓的日子好过了。”
我懂得了一个深刻的道理，一个颠扑不破的真理，“国家富强了，洋人就不敢欺负咱们了。”
母亲加重了语气说，“说得对。孩子们长大了，要为国家做贡献。”
童年时代，我听到的这个关于红薯的传说，宛如毒蛇一样盘踞在我的记忆之中，根深蒂固。
光阴荏苒，沧海桑田。
吃着红薯长大的我，九岁多离开了故乡，来到了天津。
之后的几十年，无论是在天津读书，是在内蒙古插队和工作，还是回到北京，我几乎不吃一口红薯。
在灵魂深处，我一直固执地认为，不能吃红薯，没有什么营养。
因为在洋人的眼里，红薯是鸦片一样的食品。
我要反其道而行之，绝不上洋人的当，见了红薯，下意识地远离。
但是，母亲说的大白菜能够解毒的事儿，我搁置在了一边。
直到1980年代改革开放之后，我才在报章上读到了多篇科学报道，说红薯是一种抗癌食品，我万分惊讶。
万分惊讶，我一以贯之，仍然下意识地远离红薯。
惊讶之后，不由得感慨万千。
思来想去，我对红薯的一个误读，一直伴随了我几十年。
事物的真假，都需要时间的验证。
真理的价值，是一个完美的永恒。 |
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